¿Cuántas veces puede reciclarse realmente el cartón?
El cartón corrugado es uno de los materiales de empaque con mayor potencial dentro de la economía circular. Aunque suele hablarse de su reciclabilidad como si fuera ilimitada, la realidad es más compleja: la fibra de celulosa puede reutilizarse durante numerosos ciclos y estudios independientes han demostrado que puede superar los 25 procesos de reciclaje sin perder de manera significativa sus propiedades mecánicas. Sin embargo, esto no significa que pueda mantenerse indefinidamente con las mismas características, ya que cada reproceso puede provocar cambios físicos en las fibras, como su acortamiento y una menor capacidad para generar enlaces resistentes. Por ello, el verdadero valor del reciclaje no está únicamente en recuperar el material, sino en conservar la calidad de la fibra durante el mayor tiempo posible.
En la práctica industrial, esta degradación hace necesario encontrar un equilibrio entre fibra reciclada y fibra virgen. Las fibras recuperadas pueden contener tintas, adhesivos, contaminantes u otros residuos que afectan su uniformidad y dificultan la fabricación de papeles de alto desempeño. Además, recuperar determinadas propiedades puede requerir procesos de refinación que incrementan el consumo energético y los costos de producción. Por esta razón, muchas cajas corrugadas incorporan una combinación de fibras recicladas y vírgenes para garantizar niveles constantes de resistencia, rigidez y desempeño. A esto se suman otros factores, como la calidad de la recolección, la separación del material y el uso de recubrimientos o barreras que pueden dificultar el repulpado cuando no están diseñados bajo criterios adecuados de reciclabilidad.
La gran lección es que existe una diferencia importante entre el potencial técnico del cartón y su comportamiento dentro de una cadena industrial real. Que una fibra pueda reciclarse más de 25 veces no significa que todas las cajas recorran necesariamente ese número de ciclos ni que el 100 % del material recuperado vuelva a convertirse en corrugado. La sostenibilidad, por tanto, no consiste simplemente en utilizar la mayor cantidad posible de fibra reciclada, sino en diseñar un sistema que permita aprovecharla de manera eficiente sin comprometer la calidad del producto final. Para la industria del empaque, esto implica tomar decisiones basadas en la aplicación, las exigencias estructurales y las condiciones de recuperación, buscando que cada fibra conserve su valor durante el mayor tiempo posible.
CLIC en la imagen
Contáctanos
Teléfonos: 56 4946-9470 / 55 3100-9141
Cotizaciones: ventas@gericom.mx
Síguenos en
Ayotla-Ixtapaluca, CP 56560, Mex.